関口雄二さん（FACE DECO）| この人から学ぶ成功の秘訣 TBMG

祖母（故・関口カツさん）が昭和18年の戦時中に理容室を開業し、それを父が受け継ぎ、さらに私が三代目という形でこれまで展開してきました。最初は、本田誠一先生のサロンで9年半、修業をさせていただきました。私が中央理容校に通っていた時、業界誌を見て『カッコいいなあ』と思ったヘアのすべてが、本田先生の作品だったんです。 そこで、担任の先生に『オレ、本田先生のサロンで働きたいです』って言ったら、『本田先生のサロンは3年待たないと入れないよ。その前に、お前の成績じゃ無理だ』って言われたんです（笑）。それでも、『無理でもいいから電話してください。それでダメだったらあきらめますから』って言ったら、担任がすぐに電話をしてくれたんです。そしたら、タイミングよく本田先生が電話口に出てくれたんですね。担任が、『実は本田先生のサロンに見学に行きたいという生徒がいるんですが…』と言ったら、『いいよ、今日来なよ』って。先生は忙しい方でしたから、1ヶ月に1～2回しかサロンにいないんです。今思えば、本当に運が良かったと思います。

それからすぐに神奈川のサロンにお伺いして、本田先生に挨拶をしました。『ここで頑張ればオレも全国チャンピオンになれるかも』って夢を膨らませたりして（笑）。そして夜9時半頃から始まったトレーニングを見学しました。そこではメンズ、レディス、ワインディング、アイロンなど、それぞれキャリアに応じて練習が行われていました。その時に驚いたのは、熱気のすごさもさることながら、夜中の12時を過ぎても終わる気配がなかったことです。そうしているうちに先生から、『関口くん、まだいたのか。 よかったらうちでご飯でも食べるか』って誘っていただいたんです。私は、雑誌に載っている人と一緒に会話していることに感激し、これは記念にしなければと思い一生懸命に話しました。私は、高校野球で甲子園に出場した経験があり、桑田・清原のいたPL学園と対戦したんですよ。そんな話をしたら先生が気に入ってくれて、4時半頃まで話をしていました。すると、『もうそろそろトレーニングが終わったかな』なんて言うんです（笑）。私が『えーっ』って驚いていると、『明日も早いから、そろそろ寝るか』と言われて、その日は泊めていただきました。

翌朝、私は6時に起きてベッドメイキングをして、手紙を書いたんです。『今日は本当にありがとうございました。また、お会いできる日があればいいです』と。そして、そっと玄関を出て行く前に、私が全部の靴を揃えたんです。実は私にとって靴を揃えることが、幸運を呼ぶジンクスなんです。その時、先生のお母さんが見ていたんですね。後になって聞いた話ですが、『誠一、あの子を採用しないといけないよ』ってお母さんが進言されたそうです。それから、今年度の採用はもう決まったから、来年に来なさいと言われました。 本当に嬉しくて、1年は実家で頑張ろうと決心しました。それが11月。それから、サロンと学校の休日をうまく利用して、毎週日曜日と月曜日に本田先生のサロンに朝5時の電車で通いました。それは、サロンの床掃除をするため。それくらい嬉しかったんです。サロンに着くなり、『おはようございます！来年入ります関口です！』って大声で挨拶したりして（笑）。さらに、半年間休みなく続けていると、サロンを拡張する計画があり、『関口くん、4月から来ないか』って言われましてね。私は嬉しくて、『分かりました！』と親に相談することもなく、すぐに布団を持って寮に入りました。

本田先生のサロンに入店できたことが本当に嬉しくて、両親もビックリしてましたね。普通なら、知人の紹介で入店するケースが多いですが、私の場合は自分で門をたたきましたから。ですから、その後にいろんな人に話をすると、『よく入店できたね』と驚かれました。そんな経緯からか、本田先生にはよく可愛がっていただきました。ある日、先生が講習会に行く際の運転手を任された時のことです。事前に地図で目的地までの道順を覚えておいて、『運転は僕に任せて、先生は寝ておいてください』とよく言いました。 そんなちょっとした気配りが気に入ってもらえたようで、講習会に行く時には、常にお呼びがかかりました。でも、体育会系出身で硬派でしたから、サロンワークでは女性客の接客に馴染めなくて、顔を真っ赤にしながらシャンプーをしてました。先輩もそれを知ってて、わざと私に女性客を担当させるんですよ。そんな時、ある野球部の監督さんがお客さまとして来店され、甲子園出場の話をすると気に入ってくれて、『オレのカットをしてくれないか』と言われたんです。

当時は大勢の先輩がいましたから、私はそれまでシャンプーとマッサージが担当でした。だから、まだカットデビューをしていなかったんです。当然、トレーニングではワインディングやセットの練習をしていましたし、サロンワークで担当させてもらうために先輩を追い越そうと必死でした。そうして実力をつけて認めてもらう以外に手段がなかったですから。だから、整体の先生にリンパマッサージのコツを教わりに行ったりしましたね。そんな接客をお客さまにしたところ、監督さん以外にも『今日はこの子にカットさせてよ』って言う方が増えたんです。今までカットの練習をしていなかったので、これは異例でした。 当然、左右の長さが違ったりして先輩には怒られるし、本当に申し訳ない気持ちでいっぱいでした。ところがあるお客さまが、『次もあなたにお願いするから、もう少し上手くなってね』と言われたんです。それから必死でカットの練習をしましたね。毎日、朝の5時くらいまで。ようやく、3年目くらいにはきちんとカットできるようになりました。お客さまのためだと思えば、楽しくて練習もつらくないんです。そんな私は、お客さまに育てていただいたと言っても過言ではありません。

普通は、店長や上の先輩から順番にお客さまを担当しますよね。でも、お店を辞めた先輩のお客さまから、一番下の私に指名が来るんです。辞めた先輩方から、『お前に取られたら仕方ないな』って、ほとんどの人に言われましたね。それが、私の財産です。そのうち、カットマンの先輩が数十人もいるのに、アシスタントの私が指名だけで売上げが3位になったんです。 それも、シャンプーやマッサージからのご指名です。だから、今でもスタッフには、スタイリストになる前からお客さまのためを思って技術をマスターしろと言っています。今思えばその当時、私はお客さまやお店の先輩・スタッフを含めて、すべての人々に支えられていたんだと感謝しています。例の野球部の監督さんは、野球関係者を5０人くらい紹介してくれました。そのお陰で、刈上げを憶えましたからね（笑）。だから、9年半が楽しい毎日でした。退職する時、私はまだ辞めたくなかったんですが、本田先生が実家に戻るように言われまして。そうすると、今度はお客さまが『帰るなよ』って言ってくれたり、結婚した時はお客さまが私の激励会を開いてくれたりと、本当に感激しました。そんないいお客さまをすべて残して、実家に戻りました。

私が実家の所沢に戻った当時は、まだ「理容セキグチ」のみでした。お客さまはほとんど年配の男性ばかり。そんな時、ニューヨークへ研修に行く機会があったんです。そこで、ヴィダルサスーン・ニューヨークの店長を10年もされていた、イケガミミワさん（現ミワ・アレックスサロン／ジェネラルマネージャー）の仕事ぶりを見学させていただきました。当時のミワさんは、ロンドンの川島文夫さんと双璧をなす方で、その優雅なテクニックに惚れ惚れしました。お客さまも、超一流の女優やトップモデルばかり。 そんな、当時のサスーンのボックスボブに、大きな衝撃を受けたんです。そしてその夜、先生が日本人美容師を20人くらい自宅に招いてホームパーティーを開いてくれたんです。とても気さくな方で、私たちにも話しかけてくれました。でも、夜の9時になったら『明日は朝の6時から予約が入ってるから、お開きにしましょう』って言うわけです。こんな大先生が早朝から出勤することにまた衝撃を受けましてね。『私は先生でなく美容師だから、お客さまがいないと成り立たないの』と言われたんです。

そんなニューヨークからカルチャーショックを受けて帰国して、一歩先に出られるようになりました。そして、西武百貨店のメイクコーナーにいた一番素敵な店員さんに、『私にカットさせてください』って声をかけたんです。そしたら、『私は青山の美容室に通ってるから、床屋さんに切られたくない』って断られました。何度もお願いしましたがダメで、ついに家内に助け舟を出したところ、揃えるだけならいいとOKをもらったんです。それでも嬉しくて、一生懸命シャンプーとマッサージをしたら、『私に似合うのはどんなスタイルですか』って聞かれたんです。 そこで、腰まであったロングヘアを、バッサリとボブにしました。そしたら翌日から、その女性のスタイルが所沢で超話題になったんです。『その素敵なヘアはどこでカットしてもらったの？』って聞かれたそうです。それ以来、一軒の床屋にブティックや化粧品売り場の女性店員がズラリと並んだんです。それが、私のシンデレラストーリーの始まりです。客待ちがほとんど女性ばかりになりましたから。

それから、美容室としてFACE FOR HAIRをオープンしました。最初は手作りのビラを配ったりして、軌道に乗せるまでスタッフみんなでお店を盛り上げていきました。それ以降、売上げが上がっていき、FACE DECO、FACE DECO Puribe、FACE DECO 主治美 salonをそれぞれオープンしました。この『主治美』とは、主治医のような感覚でお客様に接する美容師を目指そうという発想です。我々は、ヘアやメイクなど外面的な美容に携わる仕事がメインですが、内面から美を提供できるように心がけているんです。 例えば、家族にアトピーやアレルギー症の人がいる、あるいは最近風邪気味なんですというお話が出た時、一人ひとりためになる情報を提供できるサロンにしたいんですね。それが、お客さまにとって「予期せぬいいこと」だと考えています。美容とは内面と外面の両方をケアしないと美しくなれないんです。そんな考えをモットーに、これからもグローバルな視野でサロンを展開していきたいです。