歯科衛生士さんに聞く！vol.1　口臭に自信のない理美容師さん必見！「お口の健康」の重要性とセルフケア

長年続いたマスク生活で私たちの口腔内はどのような影響を受けていますか？

私たち歯科衛生士から見ると、口臭が以前より強くなったと感じている方や、口周りの筋肉の衰えが気になる患者さまが増えたと感じます。

原因としては、人との会話が制限され、大きく口を動かして話す機会が減少したことによるものと考えてます。実は口を開けて話すという動作が口周りの筋肉を鍛えてくれているんです。そして、口が動き唾液腺が刺激されることによって唾液の分泌が促され、口の中を潤してくれる効果もあります。今、多くの人の口内環境は唾液が不足していて乾燥しやすく、口臭の原因にも繋がっていると考えられます。

唾液が減ることでお口の中はどのような状況になるのでしょうか。

唾液には口の中の自浄作用を高めてくれる効果があるんです。唾液が減ることで、虫歯菌や歯周病菌が繁殖しやすい環境になってしまいます。口の中が乾燥すると、口臭の原因菌も増えてしまうのでお肌のようにお口の中も充分潤っている状態が理想だといえます。

口の中には虫歯菌と歯周病菌の2つが存在しています。この２つの菌の量は個人差もありますがシーソーのようにバランスを取りながら共存していて、10代や20代の方はどちらかといえば虫歯のリスクが高い方が多く、30代、40代以降は歯周病菌が増えることで歯周病のリスクが高まると言われています。

特に歯周病は免疫力と関係があると言われているため30代以降は歯周病の方が増えてきます。歯周ポケットは歯周病菌が好む場所でもあり、歯周病菌の餌になる食べカスや、歯垢をいかに取り除けるかどうかが健康な口腔内を保つために大切です。

アンケートではサロンワーク中はまだマスクをつけている理美容師さんが半数以上いるようですが注意すべきことはありますか？

マスクをしていると息苦しく感じることが原因で自然と口呼吸になります。皆さんマスク生活が続いたことで口が開きやすい傾向になっていると感じます。口が開いている状態は顔の筋肉も緩んでいるのでどんどんたるみが進行してしまいます。口を閉じ続けるだけでも筋肉を使うので日頃から意識してお口を閉じていただくのがおすすめです。

虫歯菌と歯周病菌は食べカスを餌にして増殖していくので、食事の後にそのまま放置しないようにすることがとても重要です。食事の回数が多い方ほど食べカスが残りやすくなるので虫歯や歯周病のリスクも高まります。

アンケートでは「不定期に食事や間食を食べる」と「仕事の合間に間食を食べる」人が6割以上の結果になりました。

理美容師さんは職業柄、間食の回数が多くなってしまうことが多いですね。食事の回数が多い方ほど食べカスが残りやすくなるので虫歯や歯周病のリスクも高まります。理美容師さんにおやつを控えるようにアドバイスすることがありますが、それだけで口内環境がグッと良くなるんです。口に入れるものの質を変えるだけでも変わるので、ぜひ意識をしてほしいポイントですね。

虫歯や歯周病になりにくい間食にはどのようなものがありますか？

糖が多く含まれていないものが理想的なので、菓子パンを食べるよりおにぎりがおすすめですね。ついチョコレートやスナック菓子をつまみたくなりますが、歯の噛み合わせの部分に食べカスが残りやすくなります。

お仕事中に食べるのは難しいかもしれませんが、咀嚼回数が自然と増えるりんごや、口の中に残りにくいバナナもおすすめです。エナジードリンクやスポーツドリンクは簡単にエネルギー摂取できるイメージがあるかもしれませんが、大量の糖が含まれているので、お茶や水に変えることをおすすめします。

忙しい人はつい朝ごはんを抜く方が多いですが、空腹は口臭が強くなる原因の一つなんです。寝起きに口臭が気になることがあると思うんですが、寝ている間に胃の内容物が消化されて空っぽの状態が続くと、臭いの原因となるガスが胃から呼気に乗って上がってくると言われています。歯磨きをするだけではこの口臭を取り除くことはできません。朝ごはんに固形物を食べるようにすることが口臭予防に大切なポイントになります。

日々忙しく、マスクを着ける時間が長い理美容師さんでも簡単にできるお口のトレーニングとして「舌まわし」をぜひ取り入れてほしいです。舌を動かすことで唾液の分泌を促すことができ、口の中の自浄作用が高まり虫歯や歯周病の予防につながります。お口周りの筋肉にもアプローチできるので、顔のたるみやむくみ、血行が促進され顔のくすみにも効果が期待できますし、食いしばりの改善にも効果的だと言われています。

やり方は舌を歯と頬の間に入れ、口輪筋の内側をなぞるように回します。それを左右で20回行ってください。すると、首の後ろの部分が痛くなってくるはずです。首の後ろについている舌の筋肉まで鍛えることができる効果的な体操なんです。

１回丁寧にやるだけでもなかなか大変ですね！これなら両手が塞がっている時や、マスクの下でもこっそりできそうですね。

そうなんです。私が働いていた歯科医院でも全員朝礼の時に舌まわしをしてから仕事を始めていました。手軽にできる体操なのでぜひやってみてくださいね。

仕事中の理美容師さんはカラー中やパーマを巻いている時など、顔を下に向けて行う作業が多いですよね。顔を下に向けていると上下の歯が当たりやすくなり、その状態が続くことで歯の食いしばりや歯ぎしりの原因に繋がります。理美容師さんに限らず、パソコンやスマホを見る時間も多いので現代病の一つだと言えます。食いしばりが悪化すると歯が欠けてしまう原因になります。食いしばりをなくすために大切なポイントは2つあります。舌を鍛えることと、舌を正しい位置に置くことです。舌を鍛えるには先ほどの「舌まわし」が有効ですよ。

通常は口を閉じている時に上下の歯の間に隙間ができますが、隙間がない方は食いしばりの傾向がみられます。そこで舌を正しい位置に置くことで自然と上の歯と下の歯の間に隙間ができます。正しい位置は上顎に舌を沿わせて鳴らした時に当たる少しへこんでいる部分に置くといいでしょう。海外の方は英語の発音で上顎に舌を押し付ける動作が多いので舌の筋肉が発達しているのですが、日本語は口を開かなくても話せるので筋肉が発達せず、舌が下がっている人が8~9割だと言われています。

セルフケアもとても大切ですが、同じくらいプロに診てもらうことも大切です。年齢問わず検診は定期的に受けて欲しいですね。歯科医院が推奨しているのは3ヶ月周期ですが、検診で問題が無ければ半年〜年1回でもかまいません。30代以降の口臭は歯周病由来のものが多いので、歯科医院で治療を行うことで改善が期待できます。悩まれている方はぜひ相談してくださいね。